Las medidas del palet son el punto de partida de cualquier almacén: deciden cuántos palets caben en un camión, el ancho de los huecos de una estantería y el fondo de sus bastidores. En España conviven sobre todo dos formatos, el palet europeo y el que se suele llamar palet americano.
Medidas del palet europeo
El palet europeo, o europalet, es el formato de 1.200 × 800 mm. Su versión más conocida es el palet EPAL, cuyas especificaciones publica la asociación EPAL:
| Dato | Palet europeo (EPAL) |
|---|---|
| Largo | 1.200 mm |
| Ancho | 800 mm |
| Alto | 144 mm |
| Peso | unos 25 kg |
| Carga de trabajo segura | 1.500 kg |
| Composición | 11 tablas, 9 tacos y 78 clavos |
Para el comercio internacional, el palet de madera lleva el tratamiento fitosanitario de la norma NIMF 15. Y cuando se apilan palets cargados sobre un suelo firme y plano, EPAL indica que el palet de abajo no debe soportar más de 5.500 kg.
Medidas del palet americano
Con «palet americano» se nombran dos medidas distintas, y conviene aclarar cuál se usa antes de pedir una estantería:
- En España, se suele llamar palet americano o universal al de 1.200 × 1.000 mm.
- En Estados Unidos, el formato más extendido mide 48 × 40 pulgadas, es decir, 1.219 × 1.016 mm.
Los dos están recogidos en la norma ISO 6780, pero no son intercambiables: 19 mm de largo y 16 mm de ancho de diferencia bastan para que un palet no entre en un hueco calculado para el otro.
En la familia EPAL, el palet de 1.200 × 1.000 mm es el EPAL 2: mide 162 mm de alto, pesa unos 35 kg y tiene una carga de trabajo segura de 1.250 kg, según su ficha técnica.
Palet europeo y palet americano: diferencias
| Palet europeo | Palet americano (España) | |
|---|---|---|
| Medidas en planta | 1.200 × 800 mm | 1.200 × 1.000 mm |
| Superficie | 0,96 m² | 1,20 m² |
| Recogido en la ISO 6780 | Sí | Sí |
Los dos comparten el largo de 1.200 mm. La diferencia está en el ancho, y es la que manda en el almacén: un hueco de estantería pensado para tres europalets no admite tres palets americanos, y una calle de almacenaje compacto calculada para un formato no sirve para el otro.
Otras medidas de palet: la norma ISO 6780
La norma ISO 6780:2003 recoge las medidas principales de los palets planos para la manipulación intercontinental de mercancías. Son seis:
- Rectangulares: 1.200 × 800 mm, 1.200 × 1.000 mm y 1.219 × 1.016 mm.
- Cuadradas: 1.067 × 1.067 mm, 1.100 × 1.100 mm y 1.140 × 1.140 mm.
La norma fija además una tolerancia de fabricación de +3 / −6 mm en las medidas en planta. Fuera de esas seis medidas hay palets de otros tamaños, como el medio palet o los palets específicos de algunos sectores, y en esos casos la estantería se dimensiona con su medida real.
Cómo influyen las medidas del palet en la estantería
Cuando se pide una estantería para palets, las medidas del palet son el primer dato:
- El frente del palet fija el ancho del hueco: cuántos palets van por nivel y qué largo tienen los largueros.
- El fondo del palet fija el fondo de los bastidores.
- La altura con la carga fija la separación entre niveles.
- El peso de cada palet cargado fija la capacidad que tienen que tener largueros y bastidores.
Entre palet y palet, y entre palet y puntal, hay que dejar holguras para que la carretilla trabaje con seguridad. Las fija la norma UNE-EN 15620:2022, junto con las tolerancias y deformaciones de la estantería.
Si en el almacén conviven europalets y palets americanos, hay que decidirlo antes de diseñar: se pueden reservar zonas para cada formato o dimensionar los huecos para el más grande, con la pérdida de espacio que eso supone.
El estado del palet también cuenta
En una estantería convencional, un palet en mal estado es un riesgo de caída. En los sistemas en los que el palet se mueve dentro de la estructura, como las estanterías dinámicas o el carro satélite, además puede atascar la calle. Por eso, en esos proyectos el tipo y el estado del palet forman parte del diseño.
Si estás preparando un almacén nuevo o una ampliación, anota las medidas, el peso y el estado de tus palets: son los primeros datos que pide una empresa especializada para plantear el presupuesto. Puedes enviarlos desde el formulario de solicitud.