Estanterías shuttle para palets (carro satélite)

Qué es una estantería shuttle

Una estantería shuttle es una estantería compacta en la que los palets no los mueve la carretilla dentro de la calle, sino un carro satélite: un carro motorizado que circula por carriles bajo los palets. La carretilla deja el carro en la calle, el operario le da la orden y el carro lleva el palet hasta la primera posición libre del fondo, o trae a la cabecera el que hay que sacar.

Como la carretilla no entra en la estructura, las calles pueden ser más profundas que en una drive-in y los golpes contra los puntales se reducen.

Cómo funciona el carro satélite

1. La carretilla coloca el carro en la calle que corresponde.
2. Deja el palet en la cabecera, sobre los carriles.
3. El carro lo levanta, lo lleva hasta el fondo y vuelve a por el siguiente.
4. Para sacar mercancía, el carro trae los palets a la cabecera y la carretilla los recoge.

Mientras el carro trabaja en una calle, la carretilla puede atender otra. El número de carros y de carretillas se dimensiona según los palets que entran y salen cada hora.

FIFO o LIFO

• Un acceso por calle: se carga y se descarga por el mismo lado. LIFO: el último palet que entra es el primero que sale. Es la configuración de máxima densidad.
• Dos accesos por calle: se carga por un lado y se descarga por el otro. FIFO: el primer palet que entra es el primero que sale. Encaja con producto con caducidad o entre producción y expedición.

Si se necesita FIFO sin carros, por gravedad, la alternativa son las estanterías dinámicas.

Cuándo compensa el carro satélite

Compensa cuando hay pocas referencias con muchos palets cada una, el espacio es caro y el volumen de movimientos justifica el carro. Es habitual en cámaras de congelación, donde se aprovecha el volumen y el trabajo dentro de la estructura se reduce.

No compensa con muchas referencias de pocos palets: ahí la paletización convencional da acceso directo a cada palet. Y con varias referencias por bloque y poca profundidad, el push-back suele ser más sencillo.

Normas de diseño de las estanterías shuttle

La norma de paletización convencional, UNE-EN 15512:2021+A1:2024, excluye expresamente las estanterías de carro satélite. Para ellas hay una norma nacional propia, la UNE 58016:2019, sobre diseño estructural, tolerancias, deformaciones y holguras, que alcanza también a las autoportantes de este tipo. La industria europea dispone además del código FEM 10.2.19. El uso y el mantenimiento se rigen, como en el resto de sistemas, por la UNE-EN 15635:2010.

Semiautomático o automático

Con carretilla y operario, el almacén con carro satélite es un sistema semiautomático: el operario decide qué hace el carro en cada momento. Lo que se propone desde aquí es ese sistema, con su estructura y sus carros. Si lo que se busca es un almacén sin carretillas, con transelevadores u otros equipos automáticos, es un proyecto de automatización, con otro tipo de proveedor.

Qué datos preparar para pedir el presupuesto

1. Número de referencias y palets por referencia.
2. Medidas, peso y estado de los palets.
3. Palets que entran y salen al día, y si hace falta FIFO.
4. Altura libre, superficie disponible y si es cámara de frío o de congelación.
5. Carretillas disponibles.

Con eso, la empresa especializada plantea la distribución de calles, el número de carros, el montaje y la documentación de la instalación.