Diseño y layout de almacén: zonas, pasillos y sistema de estanterías

Qué es el layout de un almacén

El layout es la distribución física del almacén: dónde va cada zona, por dónde circulan la mercancía y las personas y qué sistema de estanterías ocupa cada espacio. Un buen diseño de almacén empieza por cómo trabaja la empresa, no por el catálogo de estanterías.

Los datos de partida del layout

Antes de dibujar nada hay que reunir los datos que condicionan el diseño. La UNE-EN 15629:2009 orienta esa especificación previa, y la guía NTP 852 del INSST resume lo mínimo que el usuario debe dar a quien diseña:

1. Unidades de carga: palets, cajas o piezas, con medidas y peso.
2. Referencias y rotación: cuántas hay y cuáles concentran la actividad.
3. Entradas y salidas: volumen diario, picos y forma de preparación de pedidos.
4. La nave: plano, altura libre, pilares, puertas, muelles y estado del suelo.
5. Equipos de manutención: carretillas que hay o que se van a comprar.
6. Cambios previstos y normativa específica según la mercancía.

Zonas y flujos del almacén

Un almacén se organiza en cuatro zonas básicas: recepción, almacenaje, preparación de pedidos y expedición. La posición de los muelles decide el flujo:

• En U: recepción y expedición en el mismo frente. Comparten muelles y personal.
• En línea: se recibe por un extremo y se expide por el opuesto. La mercancía no se cruza.
• En L: recepción y expedición en dos fachadas contiguas, cuando la parcela no permite otra cosa.

La zona de preparación se coloca donde acorta los recorridos. En almacenes con mucha preparación de pedidos, el diseño de la zona de picking pesa tanto como el de la reserva.

Pasillos y altura útil

• Pasillos. El ancho de trabajo lo marca el equipo de manutención: una carretilla contrapesada necesita más espacio para girar que una retráctil o una trilateral. El Real Decreto 486/1997 fija en 1 m la anchura mínima de los pasillos, y en los almacenes manuales el reglamento de incendios industrial (Real Decreto 164/2025) pide pasos transversales cada 20 m como máximo, de al menos 1 m de ancho y 2,2 m de alto.
• Altura útil. La altura libre bajo cubierta, menos las distancias que exijan los rociadores o el control de humos, decide cuántos niveles caben. Si la nave tiene mucha altura y el almacén es nuevo, cabe plantear un almacén autoportante.

El sistema de estanterías

Con las zonas, los flujos y los pasillos decididos, se elige el sistema para cada zona:

• Muchas referencias con acceso a cada palet: estanterías para palets, o móviles si falta superficie.
• Pocas referencias con muchos palets: compactas, push-back o carro satélite.
• Orden de salida FIFO: estanterías dinámicas.
• Cargas largas: cantilever.

El diseño del que se habla aquí es la distribución física y el sistema de estanterías. El software de gestión del almacén y la automatización son proyectos distintos, con otro tipo de proveedor.

Qué datos preparar para pedir el presupuesto

1. Qué almacenas: unidades de carga, medidas y peso.
2. Número de referencias y su rotación.
3. Entradas y salidas al día y cómo se preparan los pedidos.
4. Plano de la nave con altura libre, pilares, puertas y muelles.
5. Carretillas y equipos disponibles.

Con eso, la empresa especializada plantea la distribución de zonas y pasillos, el sistema de estanterías, el montaje y la documentación de la instalación.