Estanterías de picking y media carga para preparar pedidos

Qué son las estanterías de picking

Las estanterías de picking son estanterías de carga manual: el operario coge y deja la mercancía directamente, sin carretilla. Se usan para preparar pedidos de cajas, piezas o producto suelto, y conviven a menudo con la paletización: la reserva va en palet y la preparación se hace a mano en los primeros niveles o en una zona propia.

Según el peso que tienen que soportar se habla de estanterías de media carga o de estanterías de carga pesada manuales. La diferencia práctica está en la carga por nivel, la longitud de las baldas y el tipo de bandeja.

Media carga, carga pesada o dinámica de cajas

• Media carga. Bandejas metálicas o de tablero, regulables en altura, con separadores, cajones o contenedores. Es la base de la mayoría de almacenes de recambios, distribución y e-commerce.
• Carga pesada manual. Más carga por nivel para piezas y bultos que se siguen moviendo a mano o con equipos de elevación auxiliares.
• Dinámica de cajas. Canales de rodillos inclinados: la caja entra por detrás y sale por delante, siempre en orden. Encaja con referencias de alta rotación y con producto con caducidad. Su versión para palets está en la página de estanterías dinámicas.

Picking en varios niveles con pasarelas

Cuando la nave tiene altura, la estructura de la estantería puede soportar pasarelas para preparar pedidos en dos o tres niveles. Es la forma de multiplicar ubicaciones sin ampliar el edificio. El proyecto incluye escaleras, barandillas y los puntos por donde se sube y se baja la mercancía.

El reglamento de seguridad contra incendios en establecimientos industriales (Real Decreto 164/2025) trata en su anexo IV los pasos elevados y las entreplantas sobre estanterías con requisitos propios, distintos de los de una planta del edificio. Si lo que se necesita es una superficie independiente sobre pilares propios, para oficinas o almacenaje a granel, ya no es racking sino una entreplanta estructural.

Cómo se dimensiona una zona de picking

La estantería se dimensiona a partir de lo que se prepara y de cómo se mueve el operario:

1. Peso y medidas de cajas y piezas, que deciden la carga por nivel, el fondo y la separación entre niveles.
2. Número de referencias y rotación, que deciden cuántas ubicaciones hacen falta y cuántas van en primera línea.
3. Recorrido de preparación, que decide el ancho de los pasillos y el orden de las ubicaciones.
4. Altura libre, que decide si caben pasarelas.

El código de buena práctica FEM 10.2.06 recoge reglas de diseño para estanterías de carga manual, un tipo que la norma de paletización UNE-EN 15512:2021+A1:2024 deja fuera de su alcance.

Seguridad y mantenimiento

Como cualquier equipo de almacenaje, una estantería de picking debe llevar a la vista su capacidad de carga y mantenerse en buen estado. La UNE-EN 15635:2010 desarrolla el uso y el mantenimiento del equipo de almacenamiento, y el Real Decreto 1215/1997 exige comprobaciones periódicas por personal competente. En sistemas operados manualmente, el reglamento de incendios industrial pide además pasos transversales entre estanterías cada 20 m como máximo, de al menos 1 m de ancho y 2,2 m de alto.

Si la zona de picking crece hacia la reserva de palets, la página de estanterías para palets explica cómo se combinan. Y si el reto es el recorrido más que la estructura, el diseño y layout del almacén es el punto de partida.

Qué datos preparar para pedir el presupuesto

1. Qué se prepara: tipo de producto, peso y medidas de cajas o piezas.
2. Número de referencias y, si lo tienes, qué parte concentra la mayoría de los pedidos.
3. Superficie disponible, altura libre y posición de pilares y puertas.
4. Si es zona nueva, ampliación o reordenación de estanterías que ya tienes.
5. Si contemplas preparar en varios niveles.

Con eso, la empresa especializada plantea el tipo de estantería, la distribución, el montaje y la documentación de la instalación.