Hablar de «tipos de almacenes» sirve de poco si no se dice con qué criterio se clasifican. No hay una clasificación oficial única: se agrupan según la función que cumplen, quién los gestiona, a qué temperatura trabajan, cuánto están mecanizados o cómo es su estructura. Cada criterio responde a una pregunta distinta, y entre todos definen qué sistema de estanterías necesita el almacén.
Almacenes según su función en la cadena de suministro
- Almacén de materias primas. Guarda lo que entra en la fábrica. Suele tener pocas referencias de gran volumen, a menudo en palet o en cargas largas.
- Almacén de producto en curso. Hace de pulmón entre fases de producción. Lo importante es el orden de salida y la cercanía a la línea.
- Almacén de producto terminado. Guarda lo fabricado hasta su expedición. Combina reserva en palet y, a veces, preparación de pedidos.
- Almacén de distribución. Recibe mercancía de varios orígenes y prepara pedidos para clientes o tiendas. Muchas referencias y mucha preparación.
- Almacén de tránsito o cross-docking. La mercancía se clasifica y sale casi sin almacenarse. Pesan más los muelles y las zonas de clasificación que las estanterías.
Almacenes según quién los gestiona
- Propio. La empresa almacena su mercancía en sus instalaciones.
- De un operador logístico. Un tercero almacena y prepara pedidos de varios clientes. Necesita flexibilidad, porque los clientes y las referencias cambian.
- Bajo control aduanero. Los depósitos aduaneros guardan mercancía en las condiciones que fija la normativa aduanera de la Unión Europea.
Almacenes según la temperatura
- A temperatura ambiente. Almacenes industriales y de distribución sin control de temperatura.
- Refrigerado. Para producto fresco o que necesita frío controlado.
- Congelado. Cámaras a temperatura bajo cero, donde cada metro cúbico cuesta enfriarlo.
En el frío, el espacio es caro, y por eso son habituales los sistemas de alta densidad: estanterías compactas, carro satélite o estanterías móviles.
Almacenes según su grado de mecanización
- Convencional o manual. Operarios con carretillas y transpaletas, como en las estanterías para palets y de picking.
- Semiautomático. Parte del movimiento lo hacen equipos, pero hay operario: por ejemplo, el carro satélite que la carretilla coloca en la calle.
- Automático. Transelevadores, lanzaderas o robots mueven la mercancía sin conductor. Es un proyecto de automatización distinto del de las estanterías.
Almacenes según su estructura
El Real Decreto 164/2025, reglamento de seguridad contra incendios en establecimientos industriales, distingue dos tipos de sistemas de almacenaje en estanterías metálicas:
- Independientes. Las estanterías solo soportan la mercancía y son desmontables e independientes del edificio. Es lo habitual dentro de una nave.
- Autoportantes. La estructura de estanterías soporta también la cubierta y el cerramiento, y forma parte del edificio. Es el almacén autoportante.
Los dos pueden ser manuales o automáticos, y el reglamento les fija requisitos distintos.
Qué estanterías encajan con cada tipo de almacén
| Situación del almacén | Sistemas que suelen encajar |
|---|---|
| Muchas referencias en palet con acceso directo | Estanterías para palets |
| Pocas referencias con muchos palets cada una | Compactas, push-back o carro satélite |
| Salida en orden de entrada (FIFO) | Estanterías dinámicas |
| Mucha preparación de pedidos | Estanterías de picking |
| Perfiles, tubos o tableros | Estanterías cantilever |
| Falta de superficie con muchas referencias | Estanterías móviles |
Es frecuente que un almacén combine varias zonas. Un almacén de producto terminado puede tener reserva en palet, una zona de picking y una cámara de frío.
Por dónde empezar a planificar tu almacén
Antes de elegir estanterías hay que saber qué se guarda, cuántas referencias hay, cómo entra y sale la mercancía y qué espacio hay disponible. Con esos datos se plantea el diseño y layout del almacén: las zonas, los flujos y los pasillos. Y con el diseño, el sistema de estanterías de cada zona.
Si estás en ese punto, describe tu almacén en el formulario de solicitud y recibe el presupuesto de una empresa especializada en estanterías industriales.