Cuando hay pocas referencias con muchos palets cada una, guardar cada palet con su propio acceso desperdicia espacio. La solución son los sistemas de acumulación: los palets se guardan uno detrás de otro en calles, y se eliminan pasillos. Los tres más habituales son la estantería drive-in, el push-back y el carro satélite o shuttle. Se parecen en el objetivo y se diferencian en casi todo lo demás.
Cómo funciona cada sistema compacto
- Drive-in. La carretilla entra en la calle de carga y deja el palet sobre carriles laterales, desde el fondo hacia la entrada. Si la calle tiene acceso por los dos extremos, se llama drive-through. Más detalle en estanterías compactas.
- Push-back. La carretilla no entra: deja el palet en la cabecera y, al meter el siguiente, empuja a los anteriores hacia el fondo, sobre carros o rodillos con una ligera pendiente. Al sacar el primero, los demás avanzan solos. Más detalle en estanterías push-back.
- Carro satélite (shuttle). La carretilla deja un carro motorizado en la calle; el carro lleva cada palet hasta el fondo o lo trae a la cabecera. Más detalle en estanterías shuttle.
Comparativa: drive-in, push-back y shuttle
| Drive-in / drive-through | Push-back | Carro satélite (shuttle) | |
|---|---|---|---|
| ¿Entra la carretilla en la calle? | Sí | No | No |
| Orden de salida | LIFO (drive-in) o FIFO (drive-through) | LIFO | LIFO con un acceso, FIFO con dos |
| Referencias | Una por calle | Una por nivel de cada calle | Una por calle y nivel |
| Profundidad de las calles | Media | Menor | La mayor de los tres |
| Mecanismos | Ninguno | Carros o rodillos | Carros motorizados con batería |
| Golpes contra la estructura | Más riesgo, porque la carretilla trabaja dentro | Menos | Menos |
| Norma o código de diseño | Código FEM 10.2.07 | Excluido de la UNE-EN 15512; sin norma específica propia | UNE 58016:2019 y código FEM 10.2.19 |
Los tres quedan fuera de la norma de la paletización convencional, UNE-EN 15512:2021+A1:2024, que los excluye expresamente.
Cuándo encaja cada estantería compacta
Drive-in, cuando:
- hay muy pocas referencias con muchos palets cada una;
- la mercancía entra y sale por lotes y el LIFO no es un problema;
- se busca la máxima densidad con la estructura más sencilla.
Drive-through, cuando se dan esas condiciones pero la mercancía tiene que salir en orden (FIFO), por ejemplo entre producción y expedición.
Push-back, cuando:
- hay varias referencias con pocos palets cada una;
- se quiere un solo pasillo y el LIFO es aceptable;
- interesa que la carretilla no entre en la estructura.
Carro satélite, cuando:
- las calles son muy profundas y hay muchos palets por referencia;
- hay un volumen de movimientos que justifica los carros;
- se quiere FIFO en alta densidad, con acceso por los dos extremos;
- se trabaja en frío y conviene reducir el trabajo dentro de la estructura.
Las otras dos opciones: dinámicas y móviles
Antes de decidir conviene descartar otras dos soluciones:
- Estanterías dinámicas. FIFO por gravedad, sin carros motorizados ni carretilla dentro, a cambio de necesitar dos pasillos: uno de carga y otro de descarga.
- Estanterías móviles. Si hay muchas referencias y se necesita acceso a cada palet, las bases motorizadas dan densidad sin acumular palets en calles.
Los datos que deciden el sistema de almacenaje
- Número de referencias y palets por referencia.
- Orden de salida necesario: FIFO, LIFO o indiferente.
- Movimientos al día y en las horas punta.
- Medidas, peso y estado de los palets: en los sistemas en los que el palet se mueve dentro de la estructura, un palet en mal estado puede atascar la calle.
- Temperatura de trabajo y altura libre.
Con esos datos, una empresa especializada puede proponer el sistema que encaja, o una combinación. Puedes enviarlos desde el formulario de solicitud. Y si la duda es más de fondo, la guía sobre el método FIFO y LIFO en el almacén explica cómo elegir el orden de salida.